Ciudad del Vaticano.

CIUDAD DEL VATICANO.- Los cardenales celebraran mañana, martes, y el miércoles, una sola congregación general al día, que serán la tercera y cuarta preparatoria del cónclave que elegirá al sucesor de Benedicto XVI, informó este lunes el portavoz vaticano, Federico Lombardi.

Las reuniones comenzarán a las 09.30 horas local (08.30 GMT) y se celebrará, como las dos de hoy, en el Aula Nueva del Sínodo, en el complejo del Aula Pablo VI.

La decisión fue adoptada en la segunda congregación general celebrada en la tarde de hoy lunes, donde el Predicador de la Casa Pontificia, el franciscano Raniero Cantalamessa, pronunció la primera meditación de las dos previstas.

La fecha de inicio del cónclave será fijada una vez que estén todos los cardenales electores.

A la primera reunión asistieron 142 cardenales, de los 207 que forman el Colegio Cardenalicio.

De los 142 presentes, 103 eran cardenales electores, es decir menores de 80 años y que podrán -como establece la normativa de la Iglesia- entrar en la Capilla Sixtina para elegir Pontífice.

A la congregación de la tarde se unieron otros cuatro cardenales electores llegados hoy a Roma.

Se trata del patriarca maronita Bechara Rai, el cardenal de Colonia (Alemania), Joachim Meissner, el de Berlín, Rainer María Woelki, y el de Dakar, Theodore Adrien Sarr.

Los electores son en total 115, por lo que aún faltan por incorporarse ocho, entre ellos el de Madrid, Antonio María Rouco Varela, cuya llegada a Roma se esperaba a última hora de hoy.